Una cattedra universitaria cofinanziata da un'azienda privata per promuovere lo studio e la ricerca nel settore dei sistemi elettrici per l'energia: un ambito scientifico fondamentale per affrontare le sfide della transizione energetica e valorizzare le fonti rinnovabili. Temi strategici per il futuro della Sicilia che, grazie alla sua posizione geografica e alle sue risorse, può candidarsi a diventare un punto di riferimento per l'energia nel Mediterraneo.

È in questo contesto che nasce l'accordo tra l'Università degli Studi di Palermo e Noon s.r.l., azienda palermitana specializzata nelle tecnologie di green energy, presentato questa mattina al Complesso Monumentale dello Steri, sede del Rettorato. Un’iniziativa significativa per l’Ateneo che, pur avendo ricevuto in passato altri finanziamenti, per la prima volta ottiene da un'azienda privata un contributo per sostenere un posto di professore ordinario.

L'intesa prevede la copertura per 15 anni della retribuzione della progressione di un docente universitario dalla seconda alla prima fascia, con regime di impegno a tempo pieno.

«Si tratta di un investimento del territorio per il territorio – ha spiegato il rettore dell'Università degli Studi di Palermo, Massimo Midiri – che rafforza la collaborazione tra università e impresa e apre prospettive concrete con l’obiettivo di consolidare percorsi formativi innovativi e di alta qualità, promuovere lo sviluppo di ricerche applicate ad alto impatto per il settore industriale di riferimento e rafforzare il trasferimento tecnologico. Un'iniziativa che contribuisce in modo significativo alla realizzazione delle tre missioni dell'Università: Didattica, Ricerca e Terza Missione. Il contributo di Noon non rappresenta soltanto un sostegno economico, ma un investimento nella conoscenza, nella ricerca e nelle competenze».

Un modello che assume un significato particolare anche alla luce della storia di Noon: due dei tre soci fondatori sono infatti ex studenti UniPa del Dipartimento di Ingegneria, dove si sono formati rispettivamente nei corsi di Ingegneria gestionale e Ingegneria delle telecomunicazioni.

«La scelta di investire nell'Ateneo in cui abbiamo studiato – ha sottolineato Dario Nocera di Noon – è un modo per restituire valore al nostro territorio e contribuire alla crescita delle competenze che saranno protagoniste del futuro della Sicilia. Una terra che abbiamo scelto di non lasciare e nella quale abbiamo deciso di fare impresa, investendo sulle sue potenzialità».

Il percorso che ha portato alla realizzazione dell'accordo è stato avviato prima con l'approvazione del Consiglio del Dipartimento di Ingegneria, che ospita i corsi di laurea triennale e magistrale in Ingegneria elettrica, e successivamente con l’ok del Senato Accademico e del Consiglio di Amministrazione dell'Università di Palermo che hanno autorizzato la stipula della convenzione con l'azienda. A seguito dell'accordo, l'Ateneo ha avviato la procedura valutativa prevista dal comma 3 dell’art.18 della Legge n. 240 del 2010, che si è conclusa con l'individuazione del professor Fabio Massaro.

«Questa opportunità – ha dichiarato il professor Fabio Massaro - rappresenta uno stimolo importante. L'obiettivo è creare un collegamento sempre più stretto tra accademia e aziende del territorio, coinvolgendo attivamente gli studenti attraverso seminari, attività formative e progetti di ricerca. La collaborazione con Noon potrà offrire nuove occasioni di crescita e di confronto con il mondo delle imprese, contribuendo a formare professionalità qualificate e a valorizzare i talenti del nostro territorio».

La collaborazione tra UniPa e Noon - resa possibile dalla sinergia con il dirigente dell'Area Terza Missione, Luca Vazzano e il dirigente dell'Area Risorse Umane, Simona Viola e grazie al contributo del Presidente dell’Ordine dei Dottori Commercialisti, Nicolò La Barbera, che ha supportato l’individuazione di un’azienda solida e affidabile, in grado di rilasciare la necessaria fideiussione - si inserisce in una più ampia prospettiva di sviluppo congiunto di attività di ricerca e formazione sui temi strategici della transizione energetica, dalle fonti rinnovabili all'efficienza energetica, fino alle nuove tecnologie per la produzione e l'utilizzo dell'idrogeno verde.

Tra le attività previste figurano la realizzazione di progetti di ricerca congiunti, anche attraverso la partecipazione a bandi competitivi nazionali ed europei, l'organizzazione di seminari e incontri di approfondimento con il coinvolgimento di professionisti e tecnici dell'azienda, oltre a iniziative formative rivolte agli studenti.

Sono inoltre previsti percorsi di collaborazione per lo sviluppo di tesi di laurea, tirocini curriculari ed extracurriculari, dottorati di ricerca e borse di studio.